Sequoia National Park

Sequoia National Park je národní park na východě Kalifornie. Založen byl v r. 1890. Jak z názvu vyplývá, roste zde hlavně sekvojovec obrovský. Je zde i nejvyšší hora Spojených států Mount Whitney (4421 m n.mořem). Viděli jsme ji však až později, když jsme se přesouvali do Death Valley.

Pokud do parku přijíždíte od severu, je hlavní Visitor Center v Lodgepole. Nechá se zde udělat řada různě Dlouhých procházek.

Pravděpodobně nejzajímavější je stezka Tokopah Falls, která začíná hned za mostem Marble Fork v Lodgepole kempu. Je to prý jednoduchá 2,7 km (jedna cesta) cesta podél řeky Marble Fork Kaweah k vodopádům Tokopah Falls (365,8 m). Bohužel tato informace nám na místě nějak unikla, takže jsme tam nebyli.

Nejznámějším sekvojovcem obrovským je General Sherman. Je zhruba 2300 - 2700 let starý, vysoký 83,8 m, průměr kmene je 7,7 m - patří proto mezi nejstarší, nejvyšší a nejširší ze všech stromů na světě. Vede k němu Sherman Tree Trail, je dlouhá zhruba 1,25 km, vede po upravené betonové stezce, která se klikatí lesem obřích sekvojí. Parkoviště je zhruba na úrovni špičky stromu, sestupuje se k patě stromu. Na trase jsou cedulky, které vás informují o tom, zda jste v ¾ Generala Shermana, v jeho ½ nebo v ¼.

Na křižovatce, kde se odbočuje do Crescent Meadow je Giant Forest Muzeum, které nabízí informace o obřích sekvojí a lidské činnosti v lese. Muzeum bylo postaveno v roce 1928. V době naší návštěvy bylo ještě zavřené.

Při cestě do Crescent Meadow je nádherná vyhlídka Moro rock. Je to žulový skalní útvar, který dosahuje výšky 2050 m. První schodiště na vrchol skály bylo postaveno ze dřeva v roce 1917. Již po třech letech se stav dřevěného schodiště začal zhoršovat. V r. 1930 bylo vybudován nový přístup, kdy byl v nejvyšší možné míře využit přírodní povrch. 400 schodů je vytesáno ve skále, celková délka výstupu je 797 metů a je uvedeno v národním registru historických míst. Výhled ze skály zahrnuje velkou část parku, vč.zasněžených vrcholků Great Western Divide v jižní části parku. Dech se nám až zatajil nad tou nádherou.

Crescent Meadow je malá, sekvojemi lemovaná louka. Z poměrně malého parkoviště vede mimo jiné Tharp's log. Hale Tharp s manželkou zde byli prvními evropskými osadníky, kteří si zde vybudovali nový domov - ve vydlabané spadlé obří sekvoji v obřím lese vedle louky Crescent Meadow. Tharp na louce pásl dobytek, ale vážil si zdejšího lesa a vedl bitvy proti jeho kácení. A k tomu obydlí právě vede tato stezka. Vede téměř po rovině a je dlouhá max. 2 km. Netušili jsme, kam jdeme a pěkně nás to překvapilo.

Cestou do Crescent Meadow projíždíte tunelem Tunnel Log, který je vyřízlý v padlém kmeni obří sekvoje. Strom, který byl 84 m vysoký a měl v průměru 6,4 m spadl přes silnici v roce 1937. Následující rok zde vyřízli tunel vysoký 2,4 m, široký 5,2 m. Vyšší auta mohou tento tunel objet.

V parku je i několik kempů. My jsme spali na severu u Big Meadows Campground, ale v době, kdy tento kemp byl ještě uzavřen. Bylo 2. května, ale okolo ještě místy ležel sníh a na silnici do kempu byla ledovka.