Podkoren – historická obec, kde se skutečně jezdí lyžařský SP Kranjska Gora

Možná to mnohé překvapí, ale skutečným středobodem věhlasných závodů Světového poháru ve sjezdovém lyžování, které každoročně probíhají ve slovinské Kranjske Goře, není toto světoznámé lyžařské středisko a městečko s patnácti stovkami obyvatel, ale sousední, přibližně 3 km vzdálená, podhorská vesnička Podkoren. Dnes zde sice trvale žijí jen necelé čtyři stovky duší, ale ubytovacích kapacit nabízí obec dost a dost. Zejména v soukromí, ale nechybí ani příjemný hotel Vitranc s restaurací. Samotná obec je přitom ještě starší než Kranjska Gora a již v 15. století tudy vedla významná dlážděná cesta, spojující tuto oblast s Korutanskem. Cesta vedla přes průsmyk Korensko sedlo, neboli Wurzenpass, nacházející se v nadmořské výšce 1.073 m, tedy nějakých 210 metrů nad Podkorenem.

Centrum původního středověkého Podkorenu se zřejmě nacházelo v místě současného kostela, dnes se tyčícího na západním okraji obce. Ta leží v horní části údolí na úpatí Hory Jerebikovca (1617 m) a je rozdělena na tři části nebo spíše stupně (Dolní Koren, Horní Koren a vrcholová Gorila). Železnice se v této oblasti objevila již v roce 1870 a za Rakousko-Uherska tudy přes Wurzenpass pravidelně projížděl poštovní kočár (před výstavbou tunelu, procházejícím pohořím Karavanky a dokončeným v roce 1991, byla cesta přes Wurzenpass hlavním dopravním spojením této oblasti se severní a střední Evropou), ale skutečně celosvětové zviditelnění nastalo ve chvíli, kdy se na severních svazích Vitranc objevily sjezdovky s vleky. Zejména pak ta, která splňuje náročné podmínky pro uspořádání závodů seriálu Světového poháru. I proto je celkem pochopitelné, že se dnes už místní obyvatelé častěji živí poskytováním služeb v oblasti cestovního ruchu než chovem hospodářských zvířat, pasoucích se na svazích pohoří Karavanky.

Jen tak pro zajímavost: i na stránkách Mezinárodní lyžařské federace (FIS) se můžete dočíst, že závody Světového poháru ve sjezdovém lyžování se v roce 2016 konaly v Kranjske Gore první březnový víkend a v roce 2017 zůstane tento termín zachován. Pokud se autor článku neplete, tak letos zde závodili muži a příští rok je vystřídají ženy. Jen dvě věci jsou nezpochybnitelné a neměnné. V sobotu se jede obří slalom, v neděli slalom a uváděným místem konání obou dvoukolových závodů je vždy a pouze Podkoren.

Další zajímavostí, spojovanou s obcí Podkoren, často označovanou jako tajemnou a legendami opředenou, je zdejší pobyt významného anglického chemika, fyzika a vynálezce přelomu 18. a 19. století Sira Humphry Davyho, který si toto místo vysloveně zamiloval. Davy se proslavil zejména objevem elektrického oblouku a bezpečnostního hornického kahanu, ale proslul rovněž jako průkopník v oboru fotografie.

Kromě již zmíněného kostela sv. Ondřeje (barokní stavba s gotickým jádrem) se v obci nachází také další památky. Významné je zejména množství pozoruhodných domů v centru obce; řada z nich ani příliš neskrývá svůj gotický nebo pozdně gotický původ. Většinou se však jedná o krásně obnovené statky, které jsou typickou ukázkou alpské architektury z 17. století. A ve středu obce Podkoren, na malém náměstíčku u hotelu Vitranc, najdeme také památkově chráněný strom. Jedná se o lípu, která se stala symbolem zdejších hasičů. V okolí vesnice najdeme rovněž hnízdiště několika zajímavých živočichů i biotopy vzácných a ohrožených druhů rostlin.