MUSEU ARISTIDES DE SOUSA MENDES

 

Muzeum je věnováno životu a odkazu Aristidese de Sousa Mendese, portugalského diplomata. Nachází se v rodinném sídle Casa do Passal v Cabanas de Viriato, v provincii Beira Alta. Tento dům byl postaven v 19. století a rozšířen na počátku 20. století. Po smrti Aristidese byl zabaven věřiteli a desítky let chátral. Teprve v roce 2011 byl prohlášen za národní památku Portugalska a díky úsilí rodiny, nadace a mezinárodních podporovatelů byl postupně zrekonstruován. Muzeum bylo slavnostně otevřeno 19. července 2024 – v den výročí narození Aristidese – za účasti prezidenta Portugalska Marcela Rebela de Sousy. U příležitosti otevření muzea, zaslal Papež František osobní poselství, v němž označil Aristidese za „maják odvahy, soucitu a přesvědčení v době morálního kolapsu“.

 Aristides de Sousa Mendes stojí po boku takových hrdinů jako Oskar Schindler a Nicholas Winton – mužů, kteří se v temných časech druhé světové války rozhodli jednat podle svědomí, nikoli podle příkazů. Stejně jako Schindler zachránil více než tisíc Židů před deportací do koncentračních táborů a Winton pomohl stovkám československých dětí uniknout nacistické okupaci, i Sousa Mendes riskoval vše, aby vydal přes 30 000 víz uprchlíkům (10 000 z nich byli Židé). Všichni tři se vzepřeli systému a jejich odvaha dnes slouží jako silná připomínka toho, že i jednotlivec může změnit běh dějin.

Co muzeum nabízí:

• Interaktivní expozice o holokaustu, humanitární pomoci a diplomatické odvaze.
• Historické dokumenty, fotografie a osobní předměty rodiny Sousa Mendes.
• Vzpomínkové prostory věnované zachráněným uprchlíkům.
• Edukační programy pro školy a veřejnost.

 

Životopis Aristidese de Sousa Mendese (1885–1954)

• Povolání: Portugalský konzul, právník a diplomat.
• Nejznámější čin: V roce 1940, jako konzul v Bordeaux ve Francii, vydal během několika dnů tisíce víz uprchlíkům – Židům, antifašistům, intelektuálům – čímž jim umožnil útěk přes Španělsko do Portugalska a následně do bezpečných zemí jako USA, Kanada nebo Brazílie. Tento čin odporoval oficiální politice portugalské vlády.
• Aristides de Sousa Mendes měl velmi početnou rodinu – s manželkou Angelina de Sousa Mendes vychovali celkem 14 dětí. V době, kdy Aristides vydával víza uprchlíkům, se jeho domov stal útočištěm pro mnohé z nich. Existují svědectví, že některé uprchlíky ubytoval přímo ve svém domě, zatímco jeho děti pomáhaly s péčí o hosty a s organizací pomoci.
• Důsledky: Byl za to zbaven funkce, izolován a zemřel v chudobě.
• Odkaz: Po jeho smrti byl uznán jako „Spravedlivý mezi národy“ izraelským památníkem Yad Vashem. Jeho čin je dnes považován za jeden z největších aktů civilní odvahy během holokaustu.