Londýn - Tower of London

Tower of London je hrad tyčící se nad Temží a představuje symbol síly panovníka již přes 900 let. Je to jedna z nejznámějších opevněných staveb na světě. Stavba byla zahájena vroce 1078 Williamem Dobyvatelem. Tower byl palác, vězení, pokladnice, zbrojnice a dokonce zoo! Jeho posláním bylo sloužit jako pevnost k obraně města, časem se z něj stalo i obávané vězení pro hříšníky z vyšších vrstev, popraviště, zbrojnice, pokladnice a kancelář ministerstva obrany. Ve vězeňských kobkách zde strávilo krušné chvíle mnoho historických osobností - například anglický panovník Jindřich VI., který zde byl nakonec zavražděn, Guy Fawkes odsouzený za plánování atentátu na britského krále Jakuba I., nebo i nacistický předák Rudolf Hess.

Stavba leží vedle mostu Tower Bridge na břehu Temže. Dnes je v Toweru umístěna sbírka korunovačních klenotů nevyčíslitelné hodnoty a také obrovská sbírka zbraní (asi 40.000 ks). V Martin Tower je umístěna výstava „Koruny a diamanty", která mapuje vývoj královské koruny v Británii a důležité vztahy.

Největším magnetem pro návštěvníky hradního komplexu je klenotnice Jewel House ukrývající britské korunovační klenoty, které jsou zde uloženy od 13. století. Po shlédnutí dokumentárních filmů o klenotech a korunovaci poslední královny Alžběty II. se dostanete až k nejhlídanější místnosti s jezdícím pásem umožňujícím pohled na nejvzácnější poklady britské říše. Ve skleněných vitrínách zde leží královské koruny včetně největšího diamantu světa Koh-i-nooru a dalších relikvií používaných pro korunovační ceremoniály nových panovníků.

Odvěkými strážci a obyvateli Toweru jsou Yeoman Warders, populárně přezdívaní jako Beefeateři. Jejich úkolem je zabezpečovat provoz hradu včetně všech příslušných ceremonií a provázet turisty. V současné době je jich okolo 30 a díky jejich charakteristickým černočerveným uniformám je určitě nepřehlédnete. Stát se jedním z beefeaterů je velká čest, pro kterou je nutné splnit několik podmínek - například být bývalým členem britské armády a být držitelem některých vyznamenání za službu vlasti. Beefeateři jsou velice ochotní a když je poprosíte, rádi se s vámi vyfotí. Jednou z jejich povinností je každodenní rituální uzamykání Toweru nazvané Ceremony of the keys (Obřad klíčů). Důležitým beefeaterem je tzv. Ravenmaster, který má za úkol starat se o spokojenost několika havranů chovaných v pevnosti. Podle známé legendy totiž tito havrani nesmí opustit Tower, jinak britská monarchie zanikne - proto mají ptáci zastřižená křídla. Tower si také vysloužil přezdívku nejstrašidelnějšího místa Anglie, kde se prý v noci zjevují duchové popravených a umučených.

Vstupné (r. 2009):

Dospělí - £16,50, děti (5-15) - £9.50

Otevírací doba:

Úterý-Sobota 9:00-17:30,

Neděle- pondělí 10:00-17:30 (poslední prohlídka v 17:00)