London – 30 St Mary Axe (The Gherkin)

Pohlédnete-li v Londýně na skupinu mrakodrapů finančního centra na levém břehu Temže, nebudete mít problém na první pohled rozpoznat výškovou budovu 30 St Mary Axe, zvanou Gherkin (česky okurka nakládačka). Budova výšky 180 metrů (591 ft) o 41 podlažích je totiž charakteristická právě svým okurkovým tvarem.

Výškovou budovu v letech 2000 až 2004 postavila společnost Engineers Ove Arup and Partners podle návrhu architektů Normana Fostera a Kena Shuttlewortha (z Fosters and Pertners) pro pojišťovnu Swiss Re. Stavba za 230 milionů liber vyrostla v místě, kde stávala budova Baltic Exchance, kterou dne 10. dubna 1992 výbuchem bomby vážně poškodila IRA (Irská republikánská armáda). Budova byla staticky natolik narušená, že musela být stržená.

Tehdejší Swiss Re Tower (nebo také Swiss Re Building či Swiss Re Centre), dokončený 28. dubna 2004, Švýcaři vlastnili necelé tři roky. Dne 5. února 2007 jej prodali konsorciu firem IVG Immobilien AG a Evans Randall. Swiss Re v budově sídlí dále, ale jen jako nájemce.

Konstrukci výškové budovy tvoří ocelový skelet s kruhovými půdorysy v každém podlaží. Prosklená fasáda je složená z panelů kosočtvercového tvaru. I když tvar budovy je oválný, všechna skla jsou plochá, pouze ve vrcholové části byl použit jediný zaoblený kus.

Stavba je navržená jako energeticky úsporná. Na vytápění spotřebuje díky důmyslnému systému, spočívajícím v cirkulaci vzduchu šesti mezerami v každém podlaží, údajně pouze polovinu energie, než je tomu u jiných podobně velkých objektů. Proudící vrstva vzduchu izoluje vnitřní prostory, v létě odvádí nadbytek tepla, v zimě ohřívá vnitřek budovy solárním teplem. Prosklený plášť budovy propouští do kanceláří také více slunečního svitu.

U výškové budovy hrají důležitou roli výtahy. Zde vzhledem k tvaru budovy nemohla být strojovna výtahu umístěná v kopuli, proto je vertikální Doprava řešena dvěma typy výtahů. Do 34. patra jezdí lanové výtahy, dále do 39 patra pokračuje hydraulický výtah. Je nutné přesednout.

Celková podlahová plocha činí 47.950 m2. Z toho převážnou část zabírají kanceláře. Ve 40. patře se nachází bar pro zaměstnance firem sídlících v budově a jejich hosty. Ve 39. patře může do exkluzivní restaurace zavítat i veřejnost, ale pouze po předchozí rezervaci stolu. Ve 38. patře jsou soukromé jídelny. Níže potom zmíněné kanceláře. Celoskleněný plášť umožňuje všem zaměstnancům i návštěvníkům jedinečné výhledy na Londýn.

Navržený tvar mrakodrapu nejen upoutá návštěvníky Londýna, ale minimalizuje i vzduchové turbulence v okolí. Návrh obdržel prestižní ocenění Královské britské společnosti architektů a také cenu Emporis Skyscraper Award.

Mrakodrapy ve finančním centru se tyčí nad několikapatrovými staršími budovami, ty se u nich krčí jako chudí příbuzní. Procházka finančním centrem není krom pohledu na výškové budovy nijak poutavá. Prochází se málo prosvětlenými ulicemi s nedostatkem zeleně.

Výškovou budovu Gherkin v ulici Saint Mary Axe můžete navštívit v rámci oběda nebo večeře po předchozí rezervaci stolu v restauraci ve 39. patře, služebně (to asi málokdo z nás) nebo při dni otevřených dveří, pokud jej majitel objektu bude pořádat. V září roku 2004, v den otevřených dveří (Open House Day), byl zájem o prohlídku mrakodrapu tak veliký, že zájemci stáli pětihodinovou frontu, než mohli překročit práh tehdejšího Swiss Re Toweru.

Více o výškové budově 30 St Mary Axe se dočtete na oficiálním webu www.30stmaryaxe.info. Pokud si chcete prohlédnut fotografie ze stavby tohoto díla, klikněte na www.30stmaryaxe.info/gallery/construction.