Benešov nad Černou

Benešov nad Černou je historické město ležící v malebné krajině na okraji Novohradských hor, přibližně 25 kilometrů jihovýchodně od Českého Krumlova. Město se nachází v nadmořské výšce kolem 660 metrů v údolí říčky Černé a díky své poloze bývá označováno jako brána do Novohradských hor. Historické centrum je od roku 1995 městskou památkovou zónou a dodnes si zachovalo řadu cenných staveb.

Benešov nad Černou založil ve druhé polovině 13. století Beneš z Michalovic jako osadu pod tvrzí. První písemná zmínka pochází z roku 1332. Roku 1383 byl Benešov povýšen na městečko a získal různá práva a svobody. O několik let později jej koupil Oldřich z Rožmberka a město se stalo součástí novohradského panství. Významnou součástí života místních obyvatel bylo také pivovarnictví – právo vařit pivo získali již ve středověku.

Centrem města je náměstí s kostelem svatého Jakuba Staršího, jehož původ sahá do 14. století. Původně gotický chrám byl po požáru v 17. století přestavěn v barokním stylu. Pozornost si zaslouží také renesanční radnice z roku 1594, bývalý pivovar z roku 1570 nebo výrazná socha svatého Jana Nepomuckého z roku 1726. Časté požáry v 17. a 19. století sice výrazně změnily původní podobu města, přesto se zde dochovala řada historických staveb.

Zajímavým cílem v okolí je Vysoký kámen, druhý nejvyšší vrch Soběnovské vrchoviny, známé také jako Slepičí hory. Jeho skalnatý vrchol nabízí působivé výhledy do okolní krajiny. Nedaleko se nachází také zřícenina hradu Sokolčí, která stojí na výrazném skalnatém ostrohu nad říčkou Černou. Milovníci přírody mohou zamířit k Hojné Vodě a Žofínskému pralesu, dvěma mimořádně cenným přírodním lokalitám, jejichž ochrana byla vyhlášena již v roce 1838. Žofínský prales patří k nejstarším chráněným pralesovitým územím ve střední Evropě.

Benešov nad Černou je vhodným výchozím místem pro pěší i cyklistické výlety do Novohradských hor. Z města vede například naučná stezka Benešov nad Černou – Brána do Novohradských hor a okolní značené trasy umožňují pokračovat směrem k Hojné Vodě, Vysoké, Žofínskému pralesu nebo Vysokému kameni. Výlet lze spojit také s návštěvou Nových Hradů, Terčina údolí nebo zříceniny hradu Sokolčí.