Herculaneum

Herculaneum bylo starověké římské město zničené výbuchem sopky Vesuv v srpnu roku 79 společně se známějšími Pompejemi a městem Stabie. Herculaneum bylo založeno Osky, kmenem z jižní Itálie, ovládli ho Etruskové a svůj vliv zde zanechali Samnité a Řekové, kteří město pojmenovali podle mýtického hrdiny Herkula. V roce 63 zničilo město zemětřesení, ale bylo znovu vybudováno.

Dnešní italské město Ercolano leží přibližně tam, kde leželo starověké Herculaneum. Do roku 1969 bylo nazýváno Resina.

V roce 79, 28. srpna kolem 1 hodiny odpoledne, začal Vesuv chrlit popel a vyvrhoval vulkanické kameny tisíce metrů k obloze. Když dosáhla vyvrhující se hmota stratosféry, vrchol mraku se zploštil. Převládající větry foukaly v tu dobu k jihovýchodu a způsobily dopad kamení zejména na Pompeje a okolí. Protože Herculaneum leží na západ od Vesuvu, bylo jen mírně zasaženo první fází erupce. Zatímco střechy se v Pompejích hroutily pod tíhou padající suti, na Herculaneum padalo jen trochu popela.

Protože počáteční vykopávky odhalily pouze několik koster, dlouho se myslelo, že téměř všem obyvatelům se podařilo uniknout. Vykopávky však později odhalily až 250 koster poblíž pobřeží v přístavních domech.

Během noci se na Herculaneum valil rychlostí 160 km v hodině pyroklastický tok, směs horkých plynů a horniny. Kolem 1 hodiny ráno dorazil k přístavním budovám, kde čekali obyvatelé na pomoc v přístavu. Byli okamžitě usmrceni intenzivním žárem. Tento pyroklastický proud a několik dalších následujících pomalu vyplnil městské budovy od zdola nahoru, způsobující jen malá poškození na budovách. Celé město tak bylo po 1 800 let bezpečně zakonzervováno pod tvrdým krunýřem.

Většina obyvatel Herculanea patřila k bohatší vrstvě , byly zde nalezeny bohaté domy plné uměleckých předmětů, které jsou dnes vystaveny v Národním archeologickém muzeu v Neapoli. Domy v Herculaneu byly dvou nebo i tříposchoďové. Dosud odkrytá plocha bývalého města představuje asi pětinu rozlohy Pompejí. Velká část Herculanea ještě čeká na své odhalení, což nebude jednoduché. Na zaneseném městě bohužel vyrostlo město nové. Tato archeologická lokalita je mnohem klidnější, než jsou známější Pompeje, je tu mnoho zachovalých nástěnných maleb, mozaiky, sloupové chodby, zuhelnatělé stropní trámy, okenice, dokonce zachované střechy. Vše je koncentrováno na mnohem menší rozloze. Pokud váháte, zda zvolit Pompeje či Herculaneum, pak bych možná doporučila právě Herculaneum.