Toledo – popravčí náměstí Zocodover (Plaza de Zocodover)

Zocodover je hlavním toledským náměstím, nacházejícím se v „horní” části historického centra města, zařazeného na prestižní Seznam kulturního dědictví UNESCO. Jednalo se vždy o skutečné centrum města a jeho podobu navrhl jeden z nejvýznamnějších španělských architektů II. poloviny 16. století Juan de Herrera. Tehdy už v zemi sice vládl Filip II. Španělský, ale samotný název náměstí vychází z arabského výrazu Suq ad-dawābb, což znamená „Koňský trh”. Odehrávaly se zde však i další historicko-společensky významné akce, včetně oblíbených býčích zápasů, rytířských turnajů, prodeje dovezených šelem nebo veřejných poprav vězňů (poslední zde proběhla roku 1822) – a na všechny tyto akce se prý za hodně vysokou částku pronajímaly balkony okolních domů s místy pro sedící i stojící diváky. Později zde převládaly vojenské přehlídky či předváděcí jízdy automobilů …

Staré čtvercové náměstí pak bylo zničeno při velkých požárech v letech 1585, 1589 a 1641, ale město se vždy hned rozhodlo postavit zde plácek nový. Současná trojúhelníková podoba náměstí však pochází až z roku 1854 a navrhl ji architekt Santiago Martin Ruiz. Lehce přitom napodobil Herrerův neuskutečněný plán, kdy náměstí mělo ho zdobit arkádové podloubí. Ale již dávno předtím byly snahy toto náměstí rozšířit. První významný pokus proběhl již v roce 1502, ten druhý na počátku 17. století, kdy došlo k demolici řady starších bezcenných domků.

V roce 1864 pak byl stržen Herrerův vítězný oblouk, kterým se na náměstí vstupovalo. Náměstí pak znovu parkrát hořelo, a to během války občanské (1936) i té světové (myšleno druhé). Tím byla vynucena další přestavba, protože zcela nepoškozen zůstal – alespoň podle některých informačních pramenů a jakoby zázrakem - jen „Krvavý oblouk” (Arco de la Langre). Další nerealizované změnové návrhy naopak padly až ve 20. století, v letech 1925 a 1983. Poslední varianta výrazných změn podoby náměstí vznikla v roce 2016.

Trhy zde probíhaly dlouhá staletí (ještě donedávna alespoň každé úterý), ale i v současné době je náměstí Zocodover jedním z nejvýznamnějších míst ve městě, alespoň co se konání nejrůznějších akcí, včetně koncertů i dětských atrakcí, týká. Hlavně se ovšem jedná o populární místo setkávání (nejen) obyvatel Toleda. Davy turistů se pak právě odsud vydávají na své putování úzkými uličkami starého města. Najdeme zde také informační centrum a na svou 45 minutovou okružní jízdu odsud vyjíždí oblíbený turistický vláček.

Na závěr ještě několik postřehů. Zocodover není jednou z nejstarších částí Toleda, protože vzniklo „až“ za vlády starých Římanů, kdy ovšem plnilo obrannou funkci. Náměstí mělo ve své historii mnoho názvů, např. Plaza del Pozo (to sice znamená náměstí Studny, ale tento název prý odkazuje na to, že sem chodili sousedé společně popíjet), Plaza Real (Královské tu bylo svého času v podstatě všechno), Zocadeña nebo Náměstí Ústavy. Zocodoverem je od roku 1945 a tento název odkazuje ke slovu Çocodoeb, kterým ve 12. století Mozárabové označovali trhy se zvířaty. Svého času zde bývaly také podzemní veřejné záchody, které musely být zrušeny z důvodu problémů se spodními vodami. A součástí náměstí bývala i drobná stavby, připomínající zastřešenou studnu nebo kruhový oltán s dřevěným roštem, tzv. Clavicote, ve které bývala vystavena těla popravených. Tato atrakce, jejímž úkolem bylo vybrat „almužnu“ na jejich pohřeb, však byla časem zrušena. Údajně více z estetických než z hygienických důvodů.