Slovenský kras

Umístění
Slovenský kras je plošně malé území na jihovýchodním Slovensku. Na západní straně sousedí s Juhoslovenskou kotlinou, na severu se Slovenským rudohořím, na východě s Košickou kotlinou a jižní okraj tvoří státní hranici s Maďarskem.

Charakteristika
Slovenský kras je tvořen vápencovými náhorními planinami oddělenými hlubokými údolími s množstvím podzemních i povrchových krasových jevů. Nejvyššími vrcholy této oblasti jsou Pipítka (1225 m) a Matesova skála (925 m).V minulosti bylo celé území zalesněno listnatými lesy. Původní dubové, lipové, habrové a bukové porosty však byly částečně vytěženy. Neporušené lesní porosty se zachovaly v hlubokých roklinách a na svazích těžce přístupných planin. V oblasti Slovenského krasu roste velmi mnoho druhů chráněných teplomilných rostlin. Vzácná rostlinná společenstva se vyskytují na silně zamokřených loukách v údolí Štítnického potoka. Pestré přírodní podmínky ovlivňují rozšíření a vývoj živočichů. Mísí se zde druhy horské, lesní i stepní. Specifické druhy živočichů žijí v jeskyních a propastech.Slovenský kras odvodňují řeky Slaná, Muráň a Turňa s větším množstvím drobnějších přítoků. Slovenský kras patří do teplé klimatické oblasti se zimními průměrnými teplotami mezi -2 - -5oC a letními teplotami 16 - 18oC. Počet dnů se sněhovou pokrývkou se pohybuje kolem 60 - 80, počet letních dnů mezi 30 - 50.

Chráněná území
Slovenský kras patří k největším a nejtypičtějším krasovým územím ve střední Evropě. Na ochranu vzácných lokalit chráněných druhů rostlin i živočichů i vzácných krasových jevů byla tato oblast o rozloze 361 km2 vyhlášena v roce 1973 Chráněnou krajinnou oblastí Slovenský kras. Dne 8. 3. 2002 byl Slovenský kras vyhlášen za národní park. Jeho součástí jsou státní přírodní rezervace Zádielská dolina, Hrušovská lesostep, Domické škrapy, Pod Strážnym hrebeňom, Jasov, Teplica, Kečovské škrapy, Nad Drieňovskými kúpelmi a Gerlachovské skaly. Rovněž zde můžete obdivovat spoustu chráněných přírodních výtvorů, chráněných přírodních památek a chráněných nalezišť. Oblast Slovenského krasu protínají četné naučné stezky.

Turistika zimní, letní
Chráněná krajinná oblast Slovenský kras nemá vytvořeny podmínky pro provozování zimních sportů, zejména sjezdového lyžování. Nenajdete zde ani žádná zimní rekreační střediska. Důvod je prostý. Oblast je vysoce ceněna pro obrovský výskyt vzácných chráněných rostlinných a živočišných druhů a jakýkoliv umělý zásah do krajiny by mohl být příčinou jejich zániku. Romantická zimní příroda však určitě potěší všechny milovníky pěší turistiky.V létě nabízí Slovenský kras síť značených turistických cest a naučných chodníků vhodných pro nenáročné vycházky i fyzicky náročnější pěší turistiku. Díky jim jsou návštěvníkům zpřístupněny nejhezčí krasové oblasti a nejpřitažlivější údolí. Návštěvu Slovenského krasu si můžete zpříjemnit také pobytem u vody. K dispozici jsou koupaliště Rožňava, Šafárikovo, Gemerská Horka a Betliar, nedaleko Šafárikova je jezero s termální vodou. Nedaleko Hrhova je další přírodní jezero, vodní nádrže jsou u obce Jablonov, Brzotín a Turnianske Podhradie. Zavítáte-li do této oblasti za dlouhodobější rekreací, doporučujeme využít služeb rekreačního střediska Veronika u Gemerské Horky nebo rekreační středisko Škerešovo. Pro méně náročné jsou k dispozici v Gombaseku veřejné tábořiště, srubová základna a chatová osada, Šafárikovo nabízí turistický hotel, srubovou osadu, veřejné tábořiště a autokempink.